Si les images et le dramatique bilan de différents naufrages ayant eu lieu ces dernières semaines en Méditerranée ont interpellé les responsables politiques européens, l’opinion française se montre très rétive à l’accueil de migrants africains. Seuls 32% s’y disent favorables, soit un niveau bien plus faible que ce que l’Ifop avait mesuré en juillet 2014 à propos des chrétiens d’Orient (54% des Français étaient favorables à leur accueil) et plus encore en avril 1999 lors de la guerre du Kosovo. A l’époque, 64% des personnes interrogées étaient favorables à l’accueil de réfugiés kosovars sur notre territoire. Au moins 3 éléments contribuent sans doute à expliquer cette moindre générosité. Le premier est lié au contexte économique : la propension à accueillir et donc à financer le séjour de réfugiés diminue en période de crise. Le deuxième élément réside sans doute dans le fait que pour les Kosovars comme pour les chrétiens d’Orient, il s’agissait à chaque fois de populations en proie à des massacres et à des violences alors que les migrants africains (en tout cas une partie d’entre eux) sont des réfugiés économiques fuyant la misère mais pas nécessairement la guerre. Enfin le troisième élément renvoie probablement à la proximité culturelle perçue ou ressentie vis-à-vis de ces différents groupes. On constate ainsi que la propension à accueillir était la plus forte (64%) dans le cadre des Kosovars sans doute d’abord perçus comme Européens plus que comme musulmans, qu’elle atteignait (54%) pour des personnes provenant du Moyen-Orient mais de confession chrétienne et qu’elle n’est plus que de 32% pour les migrants africains.
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